Nieuws

Zo’n 1.600 Amerikaanse militaire voertuigen staan binnenkort weer paraat op Nederlandse bodem. De vooruitgeschoven onderhouds- en opslagplaats in het Zuid-Limburgse Eygelshoven heropende vandaag zijn deuren. “Het openen van deze locatie is een proportionele stap die we nemen om NAVO-bondgenoten te verdedigen wanneer dat nodig is. Ons bondgenootschap is immers gebouwd op een stevig fundament van solidariteit en gezamenlijke ondersteuning”, zei Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp. Hij opende het militaire complex samen met commandant U.S. Army Europe luitenant-generaal Ben Hodges en de burgemeester van Kerkrade Jos Som. De opslag van het extra militair materieel, waaronder gevechtstanks, pantservoertuigen en ander zwaar geschut, is een van de voorzorgsmaatregelen van de NAVO. Die maakt zich ongerust over de verslechterde veiligheidssituatie in Europa. Het Army Prepositioned Stocks Eygelshoven (APS-E), zoals de voorziening officieel heet, neemt een belangrijke faciliterende functie in voor Amerikaanse troepen in Europa. Op termijn zullen ook depots in Duitsland en België heropenen.

Nederlandse ondersteuning
De meeste voertuigen arriveren in de loop van volgend jaar. Ze zijn afkomstig van een US Armored Brigade Combat Team van het Amerikaanse leger. Ongeveer 100 Nederlandse Defensiemedewerkers ondersteunen de Amerikanen bij het onderhoud en de bewaking. Slechts een gering aantal Amerikaanse militairen houdt zich op het complex bezig met stafzaken, aansturing en onderhoudswerkzaamheden. Het APS-E-terrein heeft een oppervlakte van 27 hectare met daarop 8 loodsen met duizenden vierkante meters voor opslag, 32 werkplaatsen en 20 waspunten. Medewerkers houden zich voornamelijk bezig met de opslag van en het onderhoud aan de rupsvoertuigen, wielvoertuigen, communicatiemiddelen, elektronische apparatuur en geniemateriaal. Tot 2006 was het terrein in Eygelshoven ook al een Amerikaanse materieelopslagplaats, toen Prepositioned Organizational Materiel Storage (POMS) genaamd.

Op de Markt in Kerkrade legden op 15 november de nieuwe Limburgse Jagers de eed of belofte af op hun regimentsvaandel. Dit gebeurde onder grote publieke belangstelling. Het in carré opgestelde bataljon werd geflankeerd door een Boxer rupspantserwagen en twee Fennek wielpantserwagens. Voorafgaand aan de beëdiging hield burgemeester Jos Som, gastheer van deze openbare ceremonie, een toespraak. Voor de huidige commandant van het bataljon, luitenant-kolonel Ralf Goossens, was het de eerste keer dat hij een beëdiging leidde. Bijzonder is dat tijdens de ceremonie ook een plaquette door de bataljonscommandant overhandigd werd aan de Gemeente Kerkrade. Deze plaquette werd aangeboden als erkenning voor de 50-jarige partnerschap tussen Kerkrade en het bataljon Limburgse Jagers. Met deze openbare beëdiging wil het Regiment Limburgse Jagers de verbondenheid met de Gemeente Kerkrade onderstrepen.

De jaarlijkse excursie van vrijdag 30 september was goed bezocht waarbij de deelnemers goed geïnformeerd werden over alle 'ins and outs' van de meest duurzame brouwerij van Nederland. Naast een gedetailleerde introductie door de gids en een uitgebreide rondleiding door de brouwerij, werden de deelnemers 'getest' op de kennis en kunde tijdens een bierproeverij. Winnaars werden Jef Pluijmen en het erelid Peter Kok. Aansluitend was er een gezellig samenzijn in het proeflokaal waarbij eenieder de kans kreeg om alle 15 bieren te proeven die Gulpener brouwt. Lid Oderwald liet op de plaatselijke piano zijn muzikale kunsten zien door de Limburgse Jagers mars te spelen, waarbij hij vocaal werd ondersteund het aanwezige gezelschap aangevoerd door de Regimentskapitein van het Regiment.